วัยรุ่นมีแนวโน้มที่จะหนักกว่าในครอบครัวที่พลาดมื้ออาหารบ่อยๆหรือใช้เวลาหลายชั่วโมงต่อวันต่อหน้าทีวีหรือวิดีโอเกมนักวิจัยรายงานใน American Journal of Socialology ฉบับพิเศษ
“ การศึกษาของฉันพบว่าน้ำหนักนั้นเกิดขึ้นในครอบครัว แต่มันไม่ใช่แค่เพราะพันธุศาสตร์สิ่งที่เราทำร่วมกันวิธีที่เราใช้เวลาร่วมกันสิ่งที่เรากินและวิธีที่เราจัดระเบียบตัวเองเป็นเรื่องของครอบครัว” ผู้เขียนการศึกษา Molly Martin ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านสังคมวิทยาและประชากรศาสตร์ที่ Pennsylvania State University ใน University Park
ปัจจุบันประมาณร้อยละ 17 ของเด็กและวัยรุ่นอเมริกันมีน้ำหนักเกินตามศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐอเมริกา
สำหรับการศึกษาใหม่มาร์ตินได้รวบรวมข้อมูลจากคู่แฝดพี่น้องหรือพี่น้องกว่า 2,500 คู่ เธอตรวจสอบปัจจัยต่าง ๆ ที่อาจนำไปสู่สถานะน้ำหนักของวัยรุ่นเช่นโรคอ้วนของผู้ปกครองสถานะทางสังคมและเศรษฐกิจระดับการศึกษาของผู้ปกครองน้ำหนักแรกเกิดระดับกิจกรรมและอื่น ๆ
ปัจจัยสองประการที่แยกออกจากอิทธิพลทางพันธุกรรมของครอบครัวคือการที่ครอบครัวไม่ได้รับอาหารหรือไม่และระยะเวลาที่พวกเขาใช้เวลาดูทีวีหรือเล่นวิดีโอเกม
“ การงดอาหารมื้อนั้นดูเหมือนจะเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดที่สามารถช่วยในเรื่องน้ำหนักของเด็ก ๆ ได้” มาร์ตินกล่าว
เธอบอกว่ามีสาเหตุหลายประการที่เด็กพลาดหรือข้ามมื้ออาหาร หนึ่งคือครอบครัวอาจไม่มีทรัพยากรที่จะมีอาหารสามมื้อต่อวันเธอกล่าว อีกอย่างคือชีวิตครอบครัวที่วุ่นวายซึ่งครอบครัวอาจขาดอาหารเพราะพวกเขาไม่มีเวลา หรือสำหรับวัยรุ่นบางคนพวกเขาอาจจะข้ามมื้ออาหารโดยเจตนาเพื่อพยายามลดน้ำหนัก
ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดมาร์ตินบอกว่าเมื่อคุณพลาดมื้ออาหารคุณอาจจะรู้สึกหิวโหยในภายหลังและอาจกินมากเกินไป
“ ฉันคิดว่าความสำคัญของมื้ออาหารสำหรับครอบครัวเป็นสิ่งที่ควรได้รับการเน้นย้ำ” Andrea Vazzana ผู้ประสานงานทางคลินิกของโครงการลดน้ำหนักเด็กที่ศูนย์การศึกษาเด็กแห่งมหาวิทยาลัยนิวยอร์กในนครนิวยอร์กกล่าว
“ เด็กที่นั่งกับครอบครัวมักจะมีน้ำหนักมากกว่าปกติผู้ปกครองสามารถจัดโครงสร้างอาหารและอาหารมีความสมดุลมากขึ้นผู้ปกครองสามารถกำหนดอาหารรอบตัวได้ด้วย” Vazzana อธิบายเพิ่มเติม เมื่อพ่อแม่กินข้าวกับลูก ๆ พวกเขาสามารถบอกให้พวกเขารู้ว่ามันไม่ใช่ความคิดที่ดีที่จะได้รับของหวานสองอย่างก่อนแล้วค่อยทิ้งผัก
ปัจจัยที่สองที่มาร์ตินพบว่าเป็นตัวพยากรณ์น้ำหนักวัยรุ่นส่วนเกินคือเวลาที่ครอบครัวใช้เวลาอยู่หน้าทีวีหรือเล่นวิดีโอเกม ผู้ที่ใช้เวลาสองสามชั่วโมงต่อวันในกิจกรรมเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะหนักกว่า
“ ครอบครัวพัฒนารูปแบบร่วมกัน” มาร์ตินกล่าว แต่รูปแบบเหล่านั้นไม่จำเป็นต้องเลวร้าย “พยายามที่จะกระตือรือร้นด้วยกันไปเดินเล่นหลังอาหารเย็นเล่นกับสุนัขเล่น Frisbee ใช้เวลาร่วมกันอย่างมีคุณภาพ
Vazzana กล่าวว่ามันไม่ใช่แค่การกำจัดของกิจกรรมที่ก่อให้เกิดภาวะน้ำหนักเกิน แต่ยังมีแนวโน้มที่คนจะกินในขณะที่ดูทีวีและพวกเขาเห็นโฆษณาอาหารหรือรายการที่อาจมุ่งเน้นไปที่อาหาร
“ บางครั้งมันยากที่จะมีสุขภาพที่ดีและเราอาจเริ่มใช้พฤติกรรมที่ไม่ได้ผล แต่มีบางสิ่งที่เราสามารถทำอย่างมีสติและแม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยก็สามารถสร้างความแตกต่างในระยะยาว” มาร์ตินกล่าว