ซึ่งอาจเป็นกรณีสำหรับผู้ป่วยมะเร็งเต้านมขั้นสูงซึ่งดูเหมือนว่าจะดีขึ้นในการศึกษาใหม่เมื่อพวกเขาใช้ยา Taxol (paclitaxel) ที่เก่ากว่าแทนที่จะเป็นคู่แข่งที่ใหม่กว่าและมีราคาแพงกว่า
ทั้งยารักษาโรครุ่นใหม่ Abraxane และ Ixempra นั้นไม่สามารถทำได้ดีกว่า Taxol ในแง่ของการมีชีวิตอยู่รอดโดยปราศจากการลุกลามของโรคหรือระดับของผลข้างเคียงที่เป็นพิษมากที่สุดจากการศึกษาผู้ป่วยมะเร็งเต้านมเกือบ 800 คน
“ข้อมูลเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าผู้ป่วยที่คล้ายกันอาจได้รับการรักษาด้วยยา paclitaxel รายสัปดาห์ [Taxol]” ผู้เขียนดร. โฮปรู Rugo ผู้อำนวยการด้านเนื้องอกเต้านมและการทดลองทางคลินิกที่ศูนย์มะเร็งครบวงจรของครอบครัว Helen Diller แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย .
เธอพูดในการบรรยายสรุปข่าววันอาทิตย์ที่การประชุมประจำปีของ American Society of Clinical Oncology (ASCO) ในชิคาโก การศึกษาซึ่งได้รับทุนจากสถาบันมะเร็งแห่งชาติสหรัฐอเมริกาจะนำเสนออย่างเป็นทางการในวันจันทร์
Taxol ถูกใช้มานานหลายปีเพื่อช่วยต่อสู้กับมะเร็งเต้านมระยะลุกลาม แต่ไม่ใช่ว่าผู้หญิงทุกคนจะมีราคาเท่ากันกับ Taxol และยาใหม่ ๆ ก็เกิดขึ้นรวมถึง paclitaxel ที่เรียกว่า Abraxane (nanoparticle albumin paclitaxel) และยาที่เรียกว่า Ixempepilone (ixabepilone)
อย่างไรก็ตามยาใหม่ที่จดสิทธิบัตรเหล่านี้ยังมีป้ายราคาที่สูงกว่า Taxol ซึ่งออกสิทธิบัตรเมื่อหลายปีก่อน ในขณะที่การคำนวณความแตกต่างของราคาที่แน่นอนสำหรับผู้ป่วยรายใดรายหนึ่งก็คือ “ซับซ้อนอย่างมหาศาล” Rugo กล่าวว่า “ยาสามัญเช่น paclitaxel จะมีราคาที่ถูกกว่าอย่างมาก
ดังนั้นยาตัวใหม่นั้นคุ้มค่ากับเงินที่จ่ายเพิ่มหรือไม่?
ในการศึกษาใหม่ Rugo และทีมงานของเธอติดตามผลลัพธ์สำหรับผู้ป่วย 799 รายซึ่งเป็นมะเร็งเต้านมระยะลุกลามหรือมะเร็งระยะลุกลาม ผู้ป่วยจะได้รับการสุ่มให้ได้รับ Taxol, Abraxane หรือ Ixempra ทุกสัปดาห์โดยแต่ละรอบจะใช้การรักษา 3 สัปดาห์ตามด้วยการพักหนึ่งสัปดาห์ ผู้ป่วยเกือบทั้งหมดในการทดลองได้รับยา Avastin (bevacizumab) ในบางครั้งเนื่องจากเป็นยามาตรฐานในเวลานั้น ฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมาองค์การอาหารและยาของสหรัฐอเมริกาได้ถอนการอนุมัติยา Avastin ในการรักษามะเร็งเต้านมขั้นสูงเนื่องจากมีโอกาสเกิดผลข้างเคียงที่เป็นอันตรายต่อหัวใจ
Taxol ดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพสูงกว่ายาเสพติดรุ่นใหม่ Rugo และทีมของเธอรายงาน ตัวอย่างเช่นเวลาเฉลี่ยที่ผู้หญิงรอดชีวิตมาได้โดยไม่มีความก้าวหน้าของโรคมะเร็งคือ 10.6 เดือนสำหรับผู้ที่รับประทาน Taxol, 9.2 เดือนสำหรับผู้ที่ใช้ Abraxane และ 7.6 เดือนสำหรับผู้ที่รับ Ixempra
ผู้หญิงที่ทานยาที่ใหม่กว่าก็ดูเหมือนจะมีผลข้างเคียงมากขึ้น ยกตัวอย่างเช่นมีผู้หญิงเพียงร้อยละ 16 ที่ได้รับ Taxol ซึ่งมีอาการเสียวซ่าและอาการชาของเส้นประสาทส่วนปลายที่ได้รับเคมีบำบัดเมื่อเปรียบเทียบกับร้อยละ 25 ของผู้หญิงที่รับ Abraxane หรือ Ixempra
ความเป็นพิษต่อเลือดนั้นต่ำที่สุดสำหรับผู้หญิงที่ทาน Ixempra (ร้อยละ 12) เพิ่มขึ้นเป็น 21% สำหรับผู้ที่ใช้ Taxol และเพิ่มขึ้นเป็น 51 เปอร์เซ็นต์สำหรับผู้หญิงที่รับ Abraxane
ดร. สเตฟานีเบิร์นิกหัวหน้าด้านเนื้องอกผ่าตัดที่โรงพยาบาลเลนนอกฮิลล์ในนิวยอร์กซิตี้กล่าวว่าการค้นพบนี้ “เตือนเราว่าต้องมีการพิสูจน์สมมติฐานเสมอการทดลองแบบสุ่มเหล่านี้แสดงให้เราเห็นว่าสิ่งใหม่ล่าสุดและล่าสุด
ดังนั้นด้วยข้อมูลใหม่นี้ผู้หญิงที่เป็นมะเร็งเต้านมระยะลุกลามควรได้รับ Abraxane หรือ Ixempra แทน Taxol หรือไม่ Rugo กล่าวว่าผู้หญิงส่วนใหญ่อาจจะทำดีกับ Taxol แต่เธอสังเกตเห็นว่าคนส่วนน้อยมักแพ้ยาและอาจต้องการใช้ Abraxane แทน
ดร. Nicholas Vogelzang โฆษกของ ASCO ซึ่งเป็นผู้ดูแลการบรรยายสรุปกล่าวว่ามีเรื่องที่ดีกว่าเสมอเมื่อพูดถึงจำนวนผู้ป่วยที่มียาอยู่ในมือ
“ ตัวแทนทั้งหมดนี้ทำงานอย่างชัดเจน – ฉันต้องการทั้งสามสิ่งนี้ในทีมของฉันเมื่อฉันรักษามะเร็งเต้านม” Vogelzang ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของคณะกรรมการพัฒนาการบำบัดที่ศูนย์ดูแลโรคมะเร็งที่ครอบคลุมของเนวาดากล่าว
ผลการวิจัยที่นำเสนอในที่ประชุมทางการแพทย์ควรถูกมองว่าเป็นข้อมูลเบื้องต้นจนกระทั่งตีพิมพ์ในวารสารที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญ