การศึกษาใหม่ชี้ว่าบัญชีหนังสือพิมพ์กราฟิคของการฆ่าตัวตายของวัยรุ่นอาจมีบทบาทในคดีลอกเลียนแบบ
เมื่อดูที่ “กลุ่ม” การฆ่าตัวตายของวัยรุ่นหลายสิบคนที่โจมตีชุมชนของสหรัฐอเมริกาหลายแห่งนักวิจัยพบหลักฐานว่าการรายงานข่าวของหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นอาจมีส่วนในบางกรณี
โดยทั่วไปแล้วการศึกษาพบว่าการฆ่าตัวตายครั้งแรกในกลุ่มเหล่านั้นรวบรวมเรื่องราวในหนังสือพิมพ์มากขึ้นโดยมีรายละเอียดที่ชัดเจนมากขึ้นเมื่อเปรียบเทียบกับการฆ่าตัวตายของวัยรุ่นที่โดดเดี่ยว
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการค้นพบนี้ไม่ได้พิสูจน์ว่าเรื่องราวในหนังสือพิมพ์นั้นเป็นความผิด แต่การศึกษารายงานทางออนไลน์วันที่ 2 พฤษภาคมใน The Lancet Psychiatry ได้เพิ่มหลักฐานที่แสดงว่าสื่อบางประเภทของการฆ่าตัวตายบางครั้งสามารถสร้างผลกระเพื่อม
“ เรามีการศึกษาจำนวนมากในขณะนี้และยิ่งคุณพบผลลัพธ์ที่เท่ากันก็ยิ่งมีความถูกต้องมากขึ้นเท่านั้น” จิลล์ฮาร์คกี – ฟรีดแมนรองประธานฝ่ายวิจัยของมูลนิธิป้องกันการฆ่าตัวตายในนครนิวยอร์กกล่าว
“ การศึกษาครั้งนี้มีความเข้มงวดและทำได้ดีมาก” Harkavy-Friedman ผู้ไม่เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าวเสริม
ไม่มีใครพูดว่าเรื่องข่าวในหนังสือพิมพ์เพียงอย่างเดียวจะทำให้วัยรุ่นฆ่าตัวตายได้นักวิจัยนำ Madelyn Gould จากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียและสถาบันจิตเวชศาสตร์แห่งรัฐนิวยอร์กในนิวยอร์กซิตี้กล่าว
“ สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นกับคนหนุ่มสาวหากปราศจากปัจจัยเสี่ยง” โกลด์กล่าว
แต่หากวัยรุ่นที่มีช่องโหว่อ่านรายละเอียดเกี่ยวกับการฆ่าตัวตายของคนหนุ่มสาวพวกเขาอาจระบุสถานการณ์และได้รับผลกระทบเธอกล่าวเสริม
ระลอกคลื่นนี้อาจเพิ่มความสูงให้กับคนหนุ่มสาวที่ใช้สื่ออินเทอร์เน็ตรูปแบบใหม่กล่าว “มันเป็นเรื่องที่เข้าใจง่าย … ว่าการควบคุมสื่อที่มีความผันผวนน้อยลงและมีการโต้ตอบน้อยกว่านั้นอาจมีผลกระทบที่ยิ่งใหญ่กว่าโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะคนหนุ่มสาวไม่เพียง แต่เป็นผู้บริโภครายใหญ่ในสื่อรูปแบบเหล่านี้เท่านั้น เขียน Jane Pirkis และ Jo Robinson จาก University of Melbourne ในออสเตรเลีย
สำหรับการศึกษาทีมของโกลด์ได้ใช้ข้อมูลการตายของรัฐเพื่อค้นหา 48 กลุ่มการฆ่าตัวตายที่เกิดขึ้นทั่วสหรัฐอเมริการะหว่างปี 1988 และปี 1996 แต่ละกลุ่มเกี่ยวข้องกับชุมชนที่มีวัยรุ่นสามถึง 11 คนฆ่าตัวตายภายในระยะเวลาหกเดือน
จากนั้นนักวิจัยได้ตรวจสอบข่าวหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นเกี่ยวกับการฆ่าตัวตายครั้งแรกในกลุ่มนั้นและเปรียบเทียบกับการรายงานข่าวของการฆ่าตัวตายวัยรุ่นโดดเดี่ยวที่เกิดขึ้นในสภาพเดียวกัน
โดยรวมแล้วการฆ่าตัวตายครั้งแรกในกลุ่มได้รับความสนใจจากหนังสือพิมพ์มากขึ้นเมื่อเทียบกับการฆ่าตัวตายเดี่ยว – โดยเฉลี่ยเจ็ดเรื่องเปรียบเทียบกับห้าเรื่อง และเรื่องราวเหล่านั้นมีแนวโน้มที่จะปรากฏบนหน้าแรกด้วยภาพถ่ายและมีรายละเอียดกราฟิกเกี่ยวกับวิธีการฆ่าตัวตาย
จากรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐพบว่ามีเยาวชน 4,600 คนที่มีอายุระหว่าง 10 ถึง 24 ปีเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายในสหรัฐอเมริกา อีกมากมาย – ประมาณ 157,000 ต่อปี – จบลงในห้องฉุกเฉินเพราะได้รับบาดเจ็บด้วยตนเอง
แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับปัจจัยที่อาจผลักดันกลุ่มการฆ่าตัวตายของวัยรุ่นโกลด์กล่าว
“ ถึงแม้ว่าเราทุกคนจะตระหนักถึงกลุ่มและเมืองต่างก็เจ็บปวดเพราะพวกเขา” เธอกล่าว“ เราไม่เข้าใจว่าอะไรเป็นสาเหตุให้พวกเขา”
เธอกล่าวว่าข่าวดีก็คือความครอบคลุมของสื่อการฆ่าตัวตายเป็นสิ่งที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ และความพยายามกำลังดำเนินการอยู่
มูลนิธิเพื่อการป้องกันการฆ่าตัวตายและกลุ่มอื่น ๆ รวมถึงองค์กรด้านสื่อร่วมมือกับคำแนะนำสำหรับนักข่าวเกี่ยวกับวิธีรายงานการฆ่าตัวตายอย่างรับผิดชอบ แนวทางพร้อมใช้งานออนไลน์ให้คำแนะนำกับหัวข้อ “ภาษาอื้อฉาว” และภาษาหรือคำอธิบายของวิธีการฆ่าตัวตาย พวกเขายังสนับสนุนให้นักข่าวสัมภาษณ์ผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกันการฆ่าตัวตายแทนที่จะพึ่งตำรวจหรือผู้ตอบโต้คนแรกที่เสนอราคา
Harkavy-Friedman กล่าวว่าข้อเสนอแนะดังกล่าวมีผลกระทบเชิงบวกอย่างมากต่อการสื่อฆ่าตัวตาย
และโกลด์ก็บอกว่ามันเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทุกคนไม่เพียง แต่นักข่าวเท่านั้นที่ต้องตระหนักว่าวิธีที่พวกเขาพูดถึงเรื่องการฆ่าตัวตาย
Harkavy-Friedman เห็นด้วย “ วิธีที่เราพูดถึงสุขภาพจิตโดยทั่วไปนั้นสร้างความแตกต่างให้กับคนในอีกด้านหนึ่ง” เธอกล่าว ปัญหาทางจิตเวชควรได้รับการยอมรับและถกเถียงอย่างถี่ถ้วนเธอเสริมว่าไม่ได้มองว่าเป็นเรื่องน่าละอาย